Avant de commencer, vous l’avez (j’espère) compris à la lecture du tire, ce petit article est un parti pris qui accepte bien évidemment la contradiction. Mais il repose cependant sur quelques éléments concrets.
La Steam Machine 2025 : mauvais timing.
Il y a quelques années, Valve lançait avec plusieurs constructeurs une console sur base hardware PC qui devait révolutionner le marché. Valve pensait que le hardware ouvert et évolutif du PC pouvait être un argument pour décider les développeur à se ruer vers ce concept. Ce fut un fail record. Aujourd’hui, retour vers le futur mais avec une problématique à l’envers : les éditeurs et les jeux sont là (Steam) mais le Hardware va sans doute plomber le lancement. Explications :
D’abord, parlons prix. Selon une estimation de coût effectuée par Video Games Chronicle, la Steam Machine pourrait coûter à fabriquer entre 602 et 910 dollars en fonction des prix des composants. Le topo commence mal, car pour avoir un semblant d’intérêt, il faudrait que Valve se mette à ventre sa console à perte…Ou alors elle arriverait chez nous pas en dessous des 800€ à cet instant (et c’est très optimiste, nous y reviendrons). Pourquoi payer aussi cher pour un boîtier fermé où le CPU et le GPU sont soudés sur une carte mère sans présence d’un socket pour un éventuel upgrade ? GamersNexus souligne que seul le stockage (512 Go ou 2 To) et la mémoire sont upgradeables, mais cela nécessite un démontage complet. Si la seule idée de jouer sous Windows vous provoque des malaises, rien ne vous empêche d’installer SteamOS (libre d’accès et gratuit) sur un PC que vous aurez monté. En se creusant un peu la tête, pour 700 balles, vous pouvez monter vous-même un PC équivalent, avec des specs similaires, un CPU AMD Zen 4 à 6 cœurs, un GPU RDNA3 à 28 CU et 16 Go de DDR4 et conserver l’avantage d’une vraie évolutivité.
Le timing : la malédiction de Valve
Mais la Steam Machine semble être un concept maudit par le temps. C’est en effet le timing qui vient encore une fois noircir le tableau. La ram choisit par Valve (16Go de DDR5 format Sodimm, pour PC portable) pourrait suffire. Mais quelques heures après l’annonce de l’arrivée de cette console en 2026, on découvre que le marché des mémoires va être durablement frappé par une terrible inflation sur les prix de la RAM et des SSD…Pas de chance. Maintenant, comment ne pas comparer la Steam Machine au marché actuel du gaming ? Même avec l’inflation, les joueurs basculent de plus en plus de la console vers le PC pour plus de puissance et de réalisme. Quant on considère les specs de cette Steam Machine, elles sont décevantes pour un produit qui se veut « révolutionnaire ». Le GPU est verrouillé à 110W TDP, avec une fréquence max de 2,45 GHz, et bien que GamersNexus note qu’il supporte le ray tracing, c’est loin d’être un monstre. VGC la qualifie même de « low-powered » comparée aux PC gaming actuels. Valve met l’accent sur le refroidissement, un ventilateur axial de 120mm, quatre caloducs, et un design anti-obstruction…Mais c’est du standard pour n’importe quel mini-PC ITX en 2025. Rien d’innovant ici ; c’est juste du recyclage d’idées du Steam Deck, sans la portabilité. Bref, Valve, vous êtes en train de vous planter.
